“Stat rosa pristina nomine”. La disputa sugli universali
Il rione San Paolo porta in sfilata una trasposizione scenica del problema filosofi co degli universali, che animò i dibattiti filosofici in epoca medievale: la questione si sviluppa intorno al rapporto tra idee o categorie mentali e le realtà extramentali. Gli universali sono solo concetti della nostra mente o esistono anche nella realtà. E, in quest’ultimo caso, esistono separati dalle cose come nelle idee platoniche, o sono nelle cose come nelle forme aristoteliche? Per illustrare la gerarchia dei termini da quelli generici a quelli specifici, dal genere generalissimo alla specie specialissima, viene rappresentato un albero logico, in cui il tronco e i rami stanno a rappresentare il rapporto tra l’individuo e l’universale. A i chierici e ai saggi che disputano si accompagnano diverse dame, metafora di ideali assoluti. Altre fanciulle invece recano in mano alcune rose, che simboleggiano la realtà individuale di ogni singola cosa.